Paru le 13/10/2024 par Florian Neuroth sur Frankfurter Neue Press

Mieux équipés pour lutter contre les incendies de forêt et les inondations : les pompiers disposent d’une nouvelle arme à tout faire

Grâce à une garde au sol maximale, des essieux portiques et des ressorts hélicoïdaux, l'Unimog peut également franchir des endroits difficiles,
comme ici à un carrefour raide sur l'un des chemins de débardage de la forêt urbaine d'Oberursel. © Florian Neuroth

Oberursel - Le trajet est difficile. Avec beaucoup d'efforts, le quatre cylindres se faufile sur les racines, la boue et les buissons de la forêt du Taunus. Il gronde, tremble et vibre dans le compartiment, si bien que les pompiers sont secoués et doivent saisir l'une des poignées latérales. De gauche à droite et par saccades vers le haut, les corps rebondissent sur les sièges. Les deux hommes ne sont pas impressionnés par cela. « Vous ne pouvez pas être timide. Si vous vous arrêtez, vous pouvez facilement rester bloqué», explique Lars Weindinger et il passe à l'action. Sans s'arrêter, il dirige calmement le véhicule à moteur universel, mieux connu sous le nom d'Unimog, à travers le terrain impraticable. Car le formateur des pompiers de Bommersheim sait de quoi est capable la lourde machine placée sous son siège. Depuis le printemps, les pompiers dirigés par le chef des pompiers Alexander Wehrheim ont testé de manière approfondie leur dernière arme dans la lutte contre les incendies de forêt et les inondations - et ont découvert pendant cette période quelles sont les limites du camion de pompiers tout-terrain.

Affichage de l'angle d'inclinaison pour plus de sécurité

Dans la forêt urbaine d'Oberursel, près du Hohemark, les capacités du véhicule sont loin d'être épuisées ce matin, même si la voiture penche de manière inquiétante sur le côté sur les chemins sinueux à l'écart de la route officielle. Mais "pas de problème", déclare Weindinger, "le véhicule ne bascule pas si facilement." Dans le camion de pompiers forestier (TLF-W), les essieux portiques et les ressorts hélicoïdaux du Mercedes Unimog avec une garde au sol maximale garantissent cela. des angles de porte-à-faux et de rampe élevés, ainsi qu'un aspect visuel et un signal d'avertissement acoustique qui retentit lorsque la voiture est trop inclinée. "Ensuite, nous devons soit l'arrêter, soit le contrecarrer", explique Wehrheim. Cela signifie : « Dirigez-vous plus fort en montée ou en descente, mais jamais plus parallèlement à la pente. »

Unimog coûte 570 000 euros

Cet affichage de l'angle d'inclinaison est très important pour les pompiers, souligne le chef des pompiers, car il émet à nouveau un bip et s'allume en rouge. «Pour des raisons de sécurité.» Les ressources financières provenaient de l'association de soutien. Il a ajouté 7 500 euros pour le système de sécurité. Au total, l'association a soutenu l'achat de l'Unimog, qui a coûté 570 000 euros, à hauteur de 10 000 euros.

L'affichage des signaux n'est qu'une des nombreuses fonctions spéciales du véhicule (voir ci-dessous), que la société Schlingmann a fabriquées spécifiquement selon les souhaits de l'Oberurseler Wehr. Commandée en mars 2023, Wehrheim et ses collègues ont récupéré la voiture après presque un an en février dernier et l'ont remise à Bommersheimer Wehr en juin.

Un seul côté est supprimé

« La particularité du véhicule est qu'il répond aux dernières recommandations de l'AGBF », explique Wehrheim. L'AGBF est le « groupe de travail des chefs de pompiers professionnels ». L'association fait des recommandations aux pompiers - et va parfois au-delà des directives de l'État. C'était également le cas du véhicule de lutte contre les incendies de forêt, que la ville d'Oberursel a donc dû financer entièrement elle-même, sans aucun financement. Au lieu de trois personnes comme le recommande le Land de Hesse, quatre personnels d'urgence peuvent prendre place dans le véhicule Oberursel. Cela sert également à la sécurité, explique Wehrheim. "Nous n'éteignons que d'un côté pendant la conduite", explique-t-il en désignant les deux trappes de toit situées au-dessus des sièges arrière du cockpit. "Une personne éteint le feu, l'autre veille à la sécurité de son collègue." Le pompier, le tuyau à la main, ne peut pas surveiller les branches ou autres objets similaires pendant qu'il travaille. En général, le travail d'équipe est de mise : les deux pompiers à l'arrière sont également en contact permanent avec le conducteur et le passager avant. "Tous les quatre ont des écouteurs."

Le temps est un facteur crucial en cas d'incendie

Aujourd'hui, il y a deux Wehrheim et Weindinger dans la voiture. Pendant le trajet, ils expliquent pourquoi les pompiers d'Oberursel savent si bien utiliser le véhicule. «Le facteur temps est crucial en cas d'incendie», explique Wehrheim. Plus tôt ils arriveront à la source de l’incendie, plus il sera facile de prendre les premières mesures pour contenir l’incendie. "Après cela, vous avez tout le temps du monde." Le plus grand avantage de la voiture est qu'elle emmène les pompiers là où ils sont nécessaires. "Cette section aurait été un défi pour un véhicule normal", a déclaré Weindinger, car les sections un peu plus difficiles dans la forêt venaient juste d'être terminées. Plus tard, nous traverserons des sous-bois beaucoup plus impraticables. "C'est pourquoi nous avons installé quatre sièges flottants", explique Weindinger. « Dans un camion de pompiers normal, le travail est difficile. Mais ce n’est pas possible, sinon le disque intervertébral se briserait.»

Le véhicule permet également de travailler avec peu d'eau. «Le plus gros problème dans la forêt est qu'il n'y a pas de bouche d'incendie et qu'il faut utiliser le moins d'eau possible avec la plus grande efficacité possible», explique Wehrheim. Dans le TLF-W, cela se fait à l'aide de tuyaux fins qui, avec 23 litres par tuyau, ne contiennent qu'un peu moins d'un quart d'un tuyau B normal. Après tout, les 3 000 litres du réservoir d’eau « ne doivent pas pendre dans les tuyaux », comme le dit Wehrheim. Il n’y a alors aucune pression.

Système d'autoprotection sur le déflecteur de branches

Une particularité qui distingue le véhicule du modèle national, qui a récemment intégré la flotte de la Bad Homburg Wehr (nous l'avons signalé), est le système d'autoprotection. Des buses de pulvérisation de surface sont fixées au déflecteur de branches autour de la voiture pour protéger l'habitacle de la chaleur. Des buses supplémentaires sous le pare-chocs et devant les pneus mouillent la voie et les parties importantes du châssis - en cas d'urgence à pleine vitesse.

Pompes et sorties à l'arrière, équipements et buses pour protéger la voiture sur les côtés : le TLF-W est un véritable multitalent. © Florian Neuroth

Mais soudain, le véhicule spécial est également débordé. Un arbre gêne. « Des choses inattendues se produisent souvent », explique Weindinger en sortant et en prenant une scie. Le moteur rugit bruyamment. Pièce par pièce, les pompiers emportent le bois mort. « Normalement, la moissonneuse passe ici et la zone est reboisée », expliquent-ils. C'est pour cela que les pompiers ne cassent rien lors de leurs essais routiers puisque le véhicule forestier est de toute façon sur la route.

Cartes numériques sur la tablette

Au moment où la route était à nouveau dégagée, le forestier Luis Kriszeleit et l'inspecteur des incendies de la ville Valentin Reuter sont passés par là. "Eh bien, avez-vous déjà coincé la boîte", plaisante Reuter et explique : Sur les itinéraires exigeants, les pompiers et les services forestiers voyagent également ensemble. « Nous emmenons ensuite le tracteur avec nous, qui peut dégager le chemin avec un double treuil de deux fois huit tonnes et une grue de transport. Les véhicules se complètent bien », déclare Kriszeleit. Lors des journées de test, il s'agit également de tout préparer en cas d'urgence : comment se déroule le sauvetage ? Où sont les limites ? Où va le véhicule et comment repart-il ? Les deux expliquent que ce sont des questions qui doivent être clarifiées au préalable.

Si les pompiers veulent savoir comment le reste de leurs véhicules peuvent traverser la forêt, ils ont récemment commencé à utiliser des cartes numériques des incendies de forêt du pays. Consultables en ligne via des tablettes dans le cockpit, les cartes indiquent où les camions peuvent rouler, où se trouvent des points de captage d'eau ou encore où un hélicoptère peut atterrir.

L'incendie d'Altkönig était un incendie de forêt d'une nouvelle intensité

Les pompiers se souviennent particulièrement bien de l'incendie majeur de l'Altkönig en 2023 ainsi que de l'incendie de Kolbenberg. « Nous avons déjà eu des incendies de forêt, mais ils ressemblaient davantage à des incendies de sol forestier. Soudain, les arbres ont également brûlé», raconte Wehrheim. Les pompiers n’ont jamais vécu une chose pareille auparavant, ajoute Weindinger et parle d’un « effet aha ». "Pour moi, c'était le premier incendie de forêt de cette intensité." Comme ils le savent aujourd'hui, ils se sont également comportés de manière incorrecte à un moment ou à un autre. Il énumère : Les pompiers travaillaient contre la pente et le vent, étaient habillés trop légèrement et auraient dû être remplacés « après avoir posé les tuyaux ».

Ce danger n'existe pas ce matin. Les hommes sortent indemnes de la forêt. Et ils n'auront probablement pas non plus à éteindre les arbres de la forêt en automne et en hiver. Cependant, l'Unimog pourrait toujours être utilisé. Grâce à sa grande capacité de passage à gué, le véhicule peut non seulement traverser les bois, mais également les zones inondables. Jusqu'à huit personnes peuvent être mises en sécurité sur le toit. Donc pas d'hibernation pour le TLF-W, mais une disponibilité opérationnelle constante...

Le chef des pompiers de Bommersheim, Alexander Wehrheim (à gauche) et Lars Weindinger au treuil avant. © Florian Neuroth