Fast and Furious 9 : les secrets des voitures du film (dont 2 Unimog)
Paru le 28/06/2021 sur topgear-magazine
Top Gear vous emmène dans les coulisses du plus gros film de voitures de l'année
(Nous y trouverons 2 Unimog méconnaissables, note du webmaster LesUnimog.fr)
Des explosions dans tous les sens, une famille qui n’en finit plus de s’agrandir, et toute la classe intemporelle d’une BMW Série 7 E38 : Fast and Furious 9 sera bientôt en salles, et… ah zut, on nous dit dans l’oreillette que la E38 n’apparaît qu’une minute à l’écran.
Une Pontiac Fiero avec des moteurs-fusées sur le toit, alors ? Spoiler : ça va mal finir pour elle (mais en même temps, c’est une Pontiac Fiero). Rassurez-vous, il y aura beaucoup, beaucoup d’autres voitures dans ce neuvième opus d’une franchise initiée il y a tout juste vingt ans. C’est en effet en 2001 que Dominic Toretto et sa bande de fous… furieux, avec un très léger penchant pour la destruction, ont fait leur entrée dans la culture pop mondiale.
Les films de la série ne sont pas exactement réputés pour leur réalisme à toute épreuve. Il n’empêche que pour filmer tous ces sauts/crashs/courses poursuites/parachutages, les stars à quatre roues de cet immense show sont préparées avec autant de passion et de savoir-faire que si c’étaient de véritables voitures de course. Aux commandes de cette armada, on trouve Dennis McCarthy, le coordinateur automobile de la franchise, et donc le papa de tous ces monstres.
Il nous en dit un peu plus sur les secrets des voitures vedettes de Fast and Furious 9, en salle le 14 juillet.
Comme dans la plupart des Fast and Furious, toutes les voitures de cascades utilisent un même moteur
« Nous essayons d’uniformiser la mécanique autour d’un LS3 [V8 Chevrolet], explique McCarthy. En termes de standardisation, c’est notre façon de faire. »
« Ils faisaient 530 ch chacun. C’est un super moteur, ajoute-t-il. Il marche très bien. »
Mais l’équipe a construit deux voitures bonus spéciales : des Dodge Charger à moteur Hellcat… central arrière
« J’étais de sortie à Las Vegas au SEMA Show, et j’ai rencontré quelques bons copains chez SpeedKore, raconte McCarthy. Ils étaient en train de travailler sur une Charger à ailes larges, style bouteille de Coca. Ils m’ont montré ce qu’ils avaient dans les tuyaux. Et nous cherchons toujours quelque chose de différent. Après autant de films, il faut bien renouveler la formule. »
« Et le coup du moteur central, c’est quelque chose que j’ai toujours voulu faire. C’est la GT40 qui m’a fait tomber amoureux du concept. J’adore cette ambiance Sixties, Le Mans, ajoute-t-il. Il y a toujours une voiture à laquelle j’ai l’impression que l’on consacre plus d’efforts que les autres, et c’est la Charger. Il s’agit en fait d’un moteur Hellcat, avec une cartographie Demon. »
À la base, McCarthy voulait des moteurs de Hellcat sur toutes les voitures
« Quand on a besoin de beaucoup de puissance, nous avons les voitures à moteur Hellcat. Croyez-moi, j’aurais bien voulu toutes les construire de cette façon, mais ce sont sûrement celles qui nous ont demandé le plus de travail par rapport à toutes les autres.
« Nous avions l’intention d’en construire trois, au début, mais c’était tout simplement impossible. On a quand même pu en faire deux, les mettre sur un camion et les envoyer à l’étranger. »
Elles font chacune plus de 800 ch
Cet énorme V8 Hellcat enfourné à derrière les sièges est couplé à une boîte manuelle à six rapports de Lamborghini Gallardo. « Tout ce qu’il y a en dessous est fabriqué sur mesure. Il ne reste quasiment rien de la Charger initiale, seulement le toit. Speedkore a construit tous les panneaux en fibre de carbone. L’empattement a été allongé, et il ne vous aura pas échappé qu’elle est nettement plus large. C’était ma Charger préférée. »
La Charger est une véritable voiture de course
« Je veux emmener cette voiture sur un track-day, sourit McCarthy. Jouer avec la suspension, les barres antiroulis, et voir ce dont elle est réellement capable, parce que c’est vraiment une base formidable. C’est une vraie voiture de course. Il y aurait juste besoin d’une journée de réglages. J’imagine que cette voiture est celle que l’on connaît le moins car on ne l’a jamais vraiment poussée dans ses retranchements. Je ne voulais pas l’abîmer ! J’ai dit à mes gars que ces deux voitures [les deux Charger Hellcat] devaient revenir vivantes. »
Il y a une Jaguar Project 8 dans Fast and Furious 9
« J’ai lu des choses sur cette voiture il y a longtemps, et j’ai vraiment adoré », se rappelle McCarthy à propos de la d’Jaaag. « Je me suis dit que c’était l’une des Jaguar les plus cool de l’histoire, et il fallait que j’en mette une dans le film. Beaucoup de gens ne savent pas ce que c’est ou la connaissent mal, j’espère qu’avec ça, ça va changer. »
Il y a une Noble M600 dans Fast and Furious 9
« Même topo que pour la Project 8 », explique-t-il en soulignant que c’est la rareté et l’anonymat de cette voiture qui lui ont valu sa place au casting. « C’est ce qu’on aime faire, mettre en avant des voitures qui sortent un peu des sentiers battus. Et puis c’est une anglaise, ce qui est crucial puisqu’elle est pour la mère de Shaw [le personnage de Jason Statham, dont la mère est incarnée par Helen Mirren]. »
« Et mon copain Alex King connaît quelqu’un chez Noble », ajoute-t-il.
Son copain Alex King a aussi construit des monstres sur base de Mercedes Unimog
Deux voitures de méchant sortent du lot dans FF9 : un engin appelé l’Armory Truck, et un autre baptisé Armadillo. Le premier est énorme. Le second est ÉNORME. « C’est un truc de dingue », confirme McCarthy à propos de l’Armadillo (en photo ci-dessus). « Il a été construit à partir d’un Unimog, avec un moteur entièrement d’origine. Il s’agit certainement du plus gros véhicule jamais fabriqué pour Fast and Furious. »
McCarthy aurait préféré partir de bons gros semi-remorques américains s’il avait pu
King a construit l’Armadillo et l’Armory Truck (ci-dessus) au Royaume-Uni. « Les Unimog sont apparemment très communs à Londres [Si si, apparemment les rues de la capitale britannique sont envahies de camions Mercedes]. Si on construisait les voitures ici aux Etats-Unis, ça n’aurait pas été des Unimog, on aurait choisi un Freightliner, un Peterbilt ou quelque chose de ce genre. Mais… Londres. Donc un bon vieil Unimog increvable. »
Il y a plein de BMW Série 5 E60 de police
« Parce qu’on en trouve facilement et et à bon prix. Et que ce sont des voitures à la fois cool et parfaites pour ce rôle. Les cascadeurs les adorent. Vous pouvez quasiment l’utiliser telle quelle : il suffit de faire sauter l’ABS et l’ESP, de rajouter un frein à main hydraulique et c’est bon. Elle a un comportement très sain, c’est vraiment une bonne plate-forme. Et ma femme conduit une M5 toute neuve. Donc bon… »
Et le caméo d’une Série 7 E38 état concours
McCarthy sourit à cette mention. « C’est une voiture absolument magnifique. Celle-là, ça me ferait vraiment plaisir de l’avoir pour un mois ou deux. »
Nous aussi, Dennis. Nous aussi.
Le budget roues et pneus a été faramineux
« C’est colossal », s’esclaffe-t-il quand on lui demande combien de roues et de pneus FF9 a nécessité. « On n’a pas fait le calcul. Mais par exemple, si on sort la Supra, on prévoit trois jeux de jantes et de pneus. »
« C’est vraiment à l’arrière que les gommes sont mangées un clin d’œil. Continental a été un sponsor généreux de la franchise, de même que General Tire. Sans ça, la part du budget consacrée aux pneus aurait été considérable. »
Plus de 350 voitures ont été détruites pendant le tournage de Fast and Furious 9
« Avec chacun de ces films, vous lisez le script et vous vous dites, ‘wow’. Ça devient plus extrême à chaque nouvel épisode. On se demande toujours comment on va y arriver, mais d’une façon ou d’une autre on s’en sort. »
Non sans sacrifier des légions de voitures jetables pendant de coûteuses minutes à l’écran. Combien de voitures ? « Dans les 350 », répond McCarthy sans sourciller. « Ce n’est jamais négligeable. »
Mais c’est toujours moins que Fast Five…
« Celui-ci [FF9] n’a pas été le pire, souligne McCarthy, d’abord parce que les séquences étaient un peu plus isolées. Le début se passe dans la jungle, par exemple, donc ce n’était comme dans Fast Five où on labourait une ville en cassant tout. »
« Mais cet environnement a rendu les choses plus intéressantes. Dans le troisième acte, on détruit beaucoup plus de choses, comme au bon vieux temps. Pas de quoi battre un record, mais ce sera quelque chose de différent. »
Photo : Fast Five